같은 과 말고 밖에서 사귀는 경우는 동아리나 학회 등에서 만나는 것이 조금 더 나은 선택인 것 같긴 하다. 그 외에도 나 같은 경우는 봉사활동 했던 곳에서 만난 사람과 진짜 연애다운 연애를 처음 해봤다. 그러면 처음 연애다운 연애를 해봤다고 해서 이놈과 평생 살 수 있겠다는 마음이 드는가? 그건 절대 아니다. 새로운 환경에서, 새로운 활동을 시작할 때마다 만나게 되는 이성들과 그 속에서 생기는 새로운 감정들과 유혹들은 이겨 내기도 하고 못 이겨 내서 결국 ‘썸(아직 연인 관계는 아니지만 서로 사귀는 듯이 가까이 지내는 관계)’으로 이어지며 의도하지 않은 양다리를 거치게도 되는 것 같다. 최근에 알게 된 40대 초반 언니는 ‘나는 지금 너 나이로 돌아가면 양다리 삼다리 다 거치면서 다 해볼 거야, 많이 만나봐’라고 한다. 속으로는 ‘엥! 그게 어떻게 그렇게 돼요. ㅠㅠ 이제 결혼 생각도 하고 만나고 그래야 할 나이라고요.’ 라고 했지만, 내가 20대 초반 친구들을 보면 딱 저 마음이 든다.
나이 20이라고 모든 과거가 아름답게 승화되는 것은 아니지만, 가능한 다양하고 많은 사람들을 만나면서 연애도 많이 해보았으면 좋겠다. 누군가는 동의하지 않을 수도 있지만, 개인적으로는 20대 때 양다리, 삼다리, 환승, 잠수, 문자 이별 등 최악의 일을 다 해봐도 된다고 생각한다. 왜냐하면, 아직 본격적으로 사회생활에 들어가서 찌들지도 않았고, 30대만큼의 책임도 아직은 크게 없을 시기라고 생각하기 때문이다. 다만, 가장 중요한 것은 복잡한 연애를 하면서 배우고, 깨달음을 얻는 생각은 해야 한다. ‘아, 내가 이런 사람이구나, 와 나는 양다리? 이런 건 너무 고통스러운 경험이다. 더는 못 해 먹겠다, 이런 상황이 앞으로 또 온다고 해도 나는 다시는 이렇게는 못 하겠다, 나는 이런 사람이랑은 진짜 만나기 어렵겠다. 이런 환승은 뭔가 내 자존심이 허락하지 않는다.’ 등의 다양한 연애 경험을 통해 나를 알아가고 내가 어떤 사람인지를 배워 나가는 수단으로서 연애만큼 좋은 선생님도 없을 것 같다.
